¿Por qué ahora existe una salsa para todo?

Aug 09, 2023

Cada elemento de esta página fue elegido por un editor de Shondaland. Es posible que ganemos comisiones sobre algunos de los artículos que elija comprar.

El auge de condimentos únicos está provocando una revolución de sabores artesanales en todo el mundo de la alimentación.

Cuando la supervisora ​​del programa juvenil Sarah Marshall comenzó a vender su salsa Marshall's Haute Sauce hecha a mano hace más de una década en mercados de agricultores en Portland, Oregon, no conocía a muchos otros fabricantes de salsas artesanales en el área. Ahora, Marshall supervisa PNW Sauce Makers, un grupo de más de 40 artesanos de salsas con sede en el noroeste del Pacífico.

"Hay mucha más gente que hace salsas artesanales desde que empezamos, pero también hay mucha demanda, lo cual ha sido interesante de ver", dice Marshall. Hoy en día, continúa vendiendo sus salsas en lotes pequeños en el Portland Farmers Market de los sábados por la mañana junto con otros vendedores de salsas artesanales, como Blue Bully Pepper Sauce, Hot Mama Salsa y Choi's Kimchi Company.

PNW Sauce Makers, menos un panorama competitivo y más una comunidad, es un centro de información, ideas y apoyo que no solo ayuda a construir relaciones entre los artesanos de alimentos regionales, sino que también invierte en las economías locales, brindando nueva vida a los pequeños agricultores y a los escaparates. Más allá de Portland, Oregón, las salsas en lotes pequeños se han disparado durante la última década en todo el mundo.

Si bien las salsas picantes son un negocio especialmente importante que atrae la atención de restaurantes, celebridades y redes sociales, de ninguna manera son la única salsa que calienta el pasillo de los condimentos. Hoy en día, cada comensal aparentemente se identifica como la "reina de las salsas" y se siente como si hubiera un condimento picante para todo lo que hay en el plato.

Tomemos, por ejemplo, Pizzafy. Iniciado por la estrella de YouTube Eric “Airrack” Decker y elaborado con tomates cultivados en el Valle Central de California, pretende hacer que todo lo que comas (tacos, queso y galletas saladas, papas fritas) sepa a pizza.

También está la sensación de TikTok Pink Sauce, un aderezo dulce y picante elaborado con fruta del dragón que combina bien con pollo frito y ensaladas. Después de un lanzamiento controvertido y muy difamado por parte de la chef personal Veronica “Chef Pii” Shaw, Pink Sauce ahora es elaborado y distribuido por Dave's Gourmet.

El mayor fabricante de salsas del mundo también está adoptando la tendencia, dejando atrás el ketchup, la mostaza y la mayonesa básicos. A principios de este año, Kraft Heinz Company comenzó a probar un dispensador de salsa que puede personalizar más de 200 sabores diferentes de salsa para usar en hot dogs, hamburguesas o cualquier cosa que necesite un toque de sabor.

Al igual que la máquina Coke Freestyle, una pantalla táctil permite a los usuarios elegir una base, como Heinz 57 o BBQ, y luego mejorarla con sabores como jalapeño, búfalo y mango. En 2018, Heinz comenzó a vender su mezcla de salsa Mayochup y siguió su ejemplo con sabores independientes como Buffaranch y Honeyracha.

Para Marshall, fabricante de lotes pequeños, su viaje de experimentación comenzó en la cocina de su casa antes de pasar a un espacio comercial compartido y, finalmente, construir una cocina comercial en el piso inferior de su nueva residencia. A medida que su negocio crecía, también crecía el paladar de sus clientes.

"En mi primer año, no hice salsas con nada realmente picante como pimientos fantasma y Carolina Reapers", dice. Marshall no estaba seguro de que hubiera un mercado para semejante sabor y también porque los agricultores del noroeste del Pacífico realmente no los cultivaban. "Ahora que hay tantos fabricantes de salsa picante", añade, "los agricultores tienen demanda de todos estos pimientos".

Hoy en día, la línea de Marshall incluye 27 sabores de salsa y niveles de picante diferentes. Obtiene todos sus ingredientes de proveedores del noroeste del Pacífico porque quiere que sus salsas muestren la abundancia de cultivos de Oregón. El mercado de agricultores le brinda la oportunidad de innovar con creaciones como una salsa de chile fantasma con ruibarbo y fresa elaborada durante el apogeo de la temporada de fresas de Portland y una salsa con infusión de albahaca extraída de su propio jardín.

"Oregón es un país muy húmedo, por lo que tenemos productos como puerros, cebollas y coles que crecen continuamente", explica Marshall. Su aromática albahaca ojo de pájaro utiliza puerros como base, lo que proporciona una textura sedosa que es más exclusiva que una salsa picante estándar. "Es algo que se me ocurrió", dice, "basándome en lo que hay en mi jardín".

Además de los mercados de agricultores, los fabricantes de salsas en pequeños lotes están utilizando nuevas vías para hacerse un nombre. En 2018, Aubrey Lenyard, gerente de participación comunitaria de Atlanta, se embarcó en un desafío personal para crear una salsa barbacoa picante con infusión de durazno que combinara bien con lomo de cerdo y utilizara la fruta oficial del estado de Georgia. Creó AubSauce.

Una vez que Lenyard perfeccionó la receta (“Realmente es solo el pastel de durazno de mi abuela el que hice salado”, revela), lanzó una campaña en Kickstarter para acercar la salsa al público. En 24 horas, Lenyard alcanzó su objetivo de 5.000 dólares. Al final de la campaña, lo duplicó con creces. En seis meses, AubSauce estaba en las tiendas. "Es maravilloso tener algo en la cabeza", dice Lenyard, "y lo siguiente que sabes es llevarlo a cabo".

Desde el principio, Lenyard posicionó su línea de salsas, que ahora incluye sabores como mango de piña ardiente y balsámico de fresa, como artículos que se encontrarían en tiendas especializadas. “Con un trabajo diario, sentí que la ruta del mercado de agricultores me iba a ocupar demasiado tiempo”, dice. Lenyard contrató a un empacador contratado para cocinar salsas basadas en sus propias recetas, así como en pedidos de paquetes y etiquetas.

Con envases brillantes y coloridos, las salsas a base de frutas son diferentes de los típicos condimentos para barbacoa que se encuentran en los estantes. La primera vez que llevó AubSauce a la tienda especializada en barbacoas Atlanta Grill Company, el curador de la tienda compró tres cajas en el acto sin siquiera probarlas, debido a su diseño único. “'Podré probarlo más tarde', me dijo”, recuerda Lenyard. Las salsas ocuparon un lugar privilegiado en los lineales y se agotaron al cabo de dos semanas.

El impulso de las salsas de personas como Marshall y Lenyard inspiró a Brian Ruhlmann a lanzar Craft Hot Sauce, un sitio que destaca las historias detrás de las salsas picantes y sus creadores (incluida Sarah Marshall) de todo el mundo. “Naturalmente, sentía curiosidad por los orígenes de las personas y comencé a ver que casi todas las culturas tienen una salsa culinaria”, dice Ruhlmann, quien finalmente lanzó su propia salsa picante. "Simplemente se ven y saben un poco diferentes".

Ruhlmann cree que las salsas artesanales en lotes pequeños brindan a los consumidores opciones más saludables y locales que las variedades cargadas de sodio y azúcar de las grandes marcas. Después de casi una década de escuchar a los fabricantes de salsas y probar sus creaciones, ha acumulado varios consejos para descubrir su próxima salsa superior.

Primero, Ruhlmann sugiere leer las etiquetas de las salsas para determinar si valen la pena. ¿Existe una larga lista de ingredientes innecesarios? ¿Tiene toneladas de sal y sodio o azúcar? También recomienda pedir recomendaciones a amigos, familiares y colegas obsesionados con la salsa, así como estar atento a las tendencias en las redes sociales.

Según Ruhlmann, es importante buscar variaciones en los perfiles de sabor. "Verás mucho chile verde, mango habanero y salsas clásicas al rojo vivo", dice. “También tenemos algunas de estas salsas en nuestra línea, pero también tenemos una salsa estilo curry fermentado hecha con limoncillo de temporada y cúrcuma fresca llamada salsa picante de curry de Brian Boru. Su etiqueta tiene una interesante ilustración de un vikingo de barba roja que es un rey irlandés legendario”. Al igual que Lenyard, Ruhlmann cree que un envase llamativo es absolutamente necesario para que una salsa llame la atención.

En última instancia, lo que realmente hace que una salsa destaque para Ruhlmann son las personas que están detrás de ella. Sugiere conocer sus historias, ya sea visitándolos en los mercados de agricultores o siguiéndolos en las redes sociales. "Los fabricantes de salsas artesanales son personas a las que les encanta hacer lo que hacen", dice, "y cuanto más éxito tienen, más también lo hacen sus economías locales".

Laura Kiniry es una escritora que vive en San Francisco y ha colaborado con la BBC, Condé Nast Traveler, Smithsonian Magazine, Atlas Obscura, Serious Eats, Via y Westways.

Recibe Shondaland directamente en tu bandeja de entrada:SUSCRÍBETE HOY

La galleta hojaldrada: arroz para tacos de BMike

Mi opinión sobre ser vegetariano cambió en la India

La galleta hojaldrada: tacos de Sarah Hyland

The Flaky Biscuit: bagre casero de Pell

Mezcle sus ensaladas con verduras subestimadas

Historia detrás de tus pasteles y postres favoritos

La galleta hojaldrada: Pomodoro de Daniele Uditi

8 celebridades que elaboran su propio vino

La galleta hojaldrada: las donas de Natasha Pickowicz

Fui solo a un crucero por Alaska

Cómo construir una tabla de quesos fabulosa

La galleta escamosa: Gumbo de Dorion Renaud