¿Es hora de vaciar el congelador? Esta cocinera se retó a hacer una semana de comidas con comida olvidada

Feb 15, 2024

Esta combinación de fotografías muestra una ensalada de pollo, queso feta y pasta y una tortilla de maíz con una rodaja de queso Muenster y aguacate triturado, a la izquierda, una ensalada hecha con verduras pasadas de moda, restos de macarrones y salchichas descongeladas bañadas en salsa de espagueti de un frasco y una triste ensalada Caprese, en el centro y una tortilla con una loncha de queso Muenster, maíz congelado, sobras de pollo, media lata de frijoles negros, tomates cherry y repollo. (Beth J. Harpaz vía AP)

Esta imagen muestra un trozo solitario de repollo en un refrigerador vacío en el distrito de Brooklyn de Nueva York el 1 de julio de 2023. El repollo se usó en varios platos junto con otros artículos sobrantes como parte de un desafío de no comprar de una semana. (Beth J. Harpaz vía AP)

Esta combinación de fotografías muestra una sopa hecha con albóndigas de pollo y cilantro del congelador y restos de verduras, sobras y champiñones salteados con repollo. (Beth J. Harpaz vía AP)

Esta imagen muestra una ensalada hecha con media lata de frijoles negros, queso feta, apio, cebolletas, cilantro, tomates cherry y repollo. (Beth J. Harpaz vía AP)

Por lo general, cocino una buena comida desde cero todas las noches, incluso cuando solo cenamos mi esposo y yo. Nuestro menú semanal puede incluir pescado, pollo, pasta y un par de platos que requieren mucho tiempo, como moussaka de berenjena, jap chae o chili.

Las sobras, que son muchas, van al congelador, donde a menudo se olvidan, escondidas detrás de bandejas para cubitos de hielo, cartones de helado a medio comer y bolsas de albóndigas de sopa y guisantes congelados.

Entonces, cuando mi esposo se fue por una semana, decidí vaciar ese congelador, junto con el refrigerador y la despensa, y salvarme de cocinar de verdad durante unos días. Ni siquiera iría de compras al supermercado; Ahorraría en la factura de la comida e improvisaría recetas.

Me gustó la idea de ordenar sin tirar a la basura misteriosos contenedores de comida desperdiciada. Consumiría todo lo que razonablemente pudiera. Había algunas cosas raras en el cajón de verduras (tomates cherry, zanahorias y apio en sus últimas etapas, algo de fruta y un repollo (más sobre esto más adelante)), por lo que no me quedaría completamente privado de productos.

Los resultados a veces fueron buenos, a veces excelentes y a menudo mediocres. Publiqué fotografías de mi experimento en las redes sociales y las reacciones de mis amigos variaron desde el entusiasmo hasta la absoluta hostilidad.

Algunos ofrecían recetas para el repollo, que parecía que no podía consumir. Varios me enviaron mensajes para decir cuánto les encantaban mis entregas nocturnas. “Estas publicaciones me traen mucha alegría”, dijo un amigo. “Contenido de comida que no sabía que necesitaba”, dijo otro.

Por otro lado, cuando una de mis comidas no tenía tan buena pinta, la gente me amenazó con enviarme pizza a mi casa para salvarme de mí mismo.

Lo bueno es que después de que me quedé sin leche, comencé a poner helado de vainilla en mi café y es posible que nunca vuelva a hacerlo.

Aquí hay un relato día a día de mi semana de búsqueda:

Las cosas empezaron brillantemente. Ensalada sobrante de pollo, queso feta y pasta descongelada del congelador; una tortilla de maíz con queso Muenster y aguacate triturado; y una ensalada con zanahoria, apio, perejil, pimiento rojo, semillas de granada y aceitunas. Muchos aplausos en las redes sociales.

Este fue el único día que consumí comida exterior: mis amigos me invitaron a almorzar y todavía estaba lleno a la hora de cenar. Así que preparé un plato de sopa fácil para la cena usando bolas de masa de pollo y cilantro del congelador con varias verduras, incluido (nota para referencia futura) repollo.

Saqué del congelador algunos pierogies de hace meses, los frí con champiñones y cebolla, y preparé una guarnición de repollo (¡qué más!) salteado con media manzana al azar, un poco de cebolla y vinagre de vino tinto. Me gusta la crema agria en los pierogies, pero no tenía, así que usé yogur griego, pero no quedó tan bueno.

Los almuerzos, por cierto, eran restos de las sobras de la cena.

Aquí fue donde las cosas salieron mal. Derramé demasiada salsa roja de un frasco abierto sobre media taza de macarrones sobrantes; agregar una salchicha de pollo en rodajas descongelada no ayudó. Poner mozzarella y hojas frescas de albahaca de mi jardinera sobre un tomate blando en rodajas tampoco resultó mágicamente en una deliciosa ensalada caprese. “Eso no se ve muy bien”, comentó un amigo.

Esta fue la noche en que la gente empezó a amenazarme con enviar comida para llevar a mi casa. Dos primas dijeron que nuestras madres se habrían sentido orgullosas de mí; Sus mamás y la mía crecieron pobres y hambrientas en la zona rural de Maine durante la Depresión y nunca dejaron que se desperdiciara comida. Otro amigo lo expresó de esta manera: "Tienes valor".

La noche más fácil: fideos asiáticos con verduras ya preparados para microondas, de Costco, a los que le agregué un poco de pollo. (Mantengo pequeños recipientes de carne de pollo cocida en el congelador, sobras de pollos asados ​​que no podemos terminar).

Otro día triste: hamburguesa Boca, hot dog kosher y panecillos del congelador; patata al microondas (última patata de la casa) con mantequilla; y una bolsa vacía de guisantes congelados. Quería poner zanahorias con los guisantes, pero se me olvidó que puse las zanahorias en la estufa y el agua se evaporó. En su mayoría estaban quemados de negro.

Usé la última tortilla, derretí los dos últimos trozos de Muenster y la rematé con una mezcla calentada de maíz congelado (usé la bolsa), el último trozo de pollo de la casa, media lata de frijoles negros, más tomates cherry de un recipiente aparentemente sin fondo, comino, sal, lima y, por supuesto, repollo picado. Estuvo bien.

Esperaba agregar la otra mitad del aguacate de principios de semana, pero ya no tenía redención, incluso para mis bajos estándares.

A estas alturas, tanto mi audiencia como yo estábamos hartos del maldito repollo. Varias personas sugirieron hacer una ensalada o saltearla con condimentos asiáticos; una persona me instó a tirarlo.

Para el desayuno, terminaba yogur, cereales, fruta y pan, y en este, mi último día completo, me comía el último medio panecillo congelado de mi congelador. Solo quedaba una pizca de queso crema, así que tuve que complementarlo con mantequilla, un sacrilegio para los neoyorquinos. Hubo renovados llamados de mis críticos para que me rindiera y fuera de compras. Pero no podía dejarlo todavía: tenía planes para esa otra media lata de frijoles negros.

La receta que tenía en mente para la cena incluía pepino y maíz, pero no los tenía. Así que lo sustituí por la última rama de apio que quedaba en la casa y, como habrás adivinado, por más repollo. Luego agregué cebolletas, cilantro (tenía algunas cultivadas en una jardinera), queso feta, tomates cherry de la caja aún sin fondo, jugo de lima, aceite de oliva, vinagre y sal.

También salteé el repollo, como me habían recomendado unos amigos, con jengibre, ajo y el último champiñón de mi contenedor de verduras ahora casi vacío, añadiendo sabores asiáticos: aceite de sésamo, salsa de soja, mirin, semillas de sésamo y una gota de salsa de chile y ajo. . Tanto los platos de frijoles negros como de repollo estaban buenos.

Todavía me quedaba un desayuno antes de que mi esposo regresara y se reanudaran las compras. No hay problema: tenía huevos, cebolletas y queso feta a mano para hacer una tortilla. (Claro, podría haber estado comiendo huevos todas las noches, pero ¿dónde estaba el desafío en eso?)

Algunas conclusiones de mi semana de búsqueda:

Generé muy poca basura porque apenas abrí envases y no tuve desperdicio de comida. (Todas las sobras de mi congelador estaban en contenedores de plástico reciclado).

Todavía tengo un trozo de col en la nevera.

Y perdí 5 libras.

“Lo que te comiste fue todo el repollo”, dijo un amigo. “¡Simplemente hace desaparecer los kilos!”